Hai người đàn bà tình cờ gặp nhau ngoài bãi biển ngập nắng: Nữ tài tử nghiệp dư Lora Meredith (Lana Turner) và góa phụ da đen Annie Johnson (Juanita Moore). Annie trở thành người nội trợ cho Lora.

Vì tham vọng đạt tới đệ nhất minh tinh, Lora dần quên đứa con gái 6 tuổi của mình và thân phận bà góa phụ Annie luôn sống trong cảnh hắt hủi của người đời. Tệ nhất là của đứa con gái 8 tuổi của Annie cũng chán ghét chính màu da của mẹ mình và luôn tìm mọi cách để được trắng hơn.